وثائق تدين سلطات مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي بالفساد
أدانت وثائق مسربة سلطات مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي بالفساد عبر التورط برحلات جوية وفنادق مجانية.
وتظهر الوثائق التي تم الكشف عنها لصحيفة بوليتيكو أن فواتير سفر مسؤولي الاتحاد الأوروبي يتم تحصيلها من قبل شركات استشارية لها مصلحة في إنفاذ المنافسة.
وبحسب الصحيفة كان المستشارون العاملون لدى الشركات التي استهدفتها تحقيقات مكافحة الاحتكار في الاتحاد الأوروبي من بين أولئك الذين عالجوا مسؤولي المنافسة في رحلات الطيران والإقامات في الفنادق العام الماضي.
تلعب وحدة المنافسة التابعة للمفوضية الأوروبية دورًا رئيسيًا في فحص الصفقات الكبيرة والتحقيق في أكبر الشركات في العالم – مما يجعلها هدفًا رئيسيًا لضغوط الشركات.
في كثير من الأحيان، تتم ممارسة الضغوط في مؤتمرات ذات طابع أكاديمي، حيث يقوم المحامون والاقتصاديون باختيار القرارات التي تتخذها المحاكم والسلطات، وبعضهم في فنادق فخمة في مواقع مثل بحيرة كومو، ويتغذى على الأطعمة والمشروبات الفاخرة.
ومن عوامل الجذب الرئيسية لهذه الأحداث هو قيام اللجنة بإرسال متحدث من صفوفها. لكن ميزانية السفر الأكثر صرامة تعني أن المفوضية أصبحت مترددة في دفع تكاليف الرحلات.
وأظهرت التوقعات السنوية الصادرة لصحيفة بوليتيكو استجابة لطلبات الوصول إلى الوثائق أن وحدة المنافسة خصصت 560 ألف يورو لمسؤوليها بالسفر في عام 2022. و
هذا بعيد كل البعد عن ميزانية ما قبل الوباء لعام 2019 التي تزيد عن 880 ألف يورو. وتغطي الميزانيات السفر للقاء المنظمين في أجزاء أخرى من العالم بالإضافة إلى إرسال مسؤولين للقيام بمداهمات كارتل مفاجئة على الشركات.
“كقاعدة عامة، يتم تغطية تكاليف المهمة دائمًا تقريبًا من ميزانية الاتحاد الأوروبي” بحسب ما قالت المتحدثة باسم المفوضية ليا زوبر.
وأضافت “لكن بالنسبة للمظاهر ذات الأولوية الأدنى، “في ظل ظروف محددة، قد تتم تغطية بعض النفقات، أو جزء من هذه النفقات، والتي كان من الممكن أن يتم دفعها بالكامل من ميزانية الاتحاد الأوروبي، من قبل أطراف ثالثة”.
وهنا يأتي دور جيش الاستشارات. ففي العام الماضي، قامت شركة الاستشارات الاقتصادية كومباس ليكسيكون بدفع تكاليف رحلتين لموظفي المفوضية للسفر من مكتبهم في بروكسل لحضور مؤتمرات تم تنظيمها في أكسفورد بإنجلترا، وكومو بإيطاليا.
دفعت شركة RBB Economics تكاليف سفر خبير اقتصادي من المفوضية لحضور افتتاح مكتبها الجديد في هلسنكي. قامت شركة Charles River Associates – التي قدمت المشورة لشركة Microsoft بشأن استحواذها على شركة Activision لنشر الألعاب – بدفع تكاليف سفر مسؤول مكافحة الاحتكار لحضور مؤتمر في لندن.
وتحملت جماعة الضغط الصناعية “أدوية من أجل أوروبا” جزءًا من تكاليف حضور أحد كبار المسؤولين إلى مؤتمرها السنوي في برشلونة.
هذا وفقًا لتفاصيل السفر المدفوع التي كشفت عنها المفوضية لصحيفة بوليتيكو في طلبات الوثائق في مارس، بعد فترة وجيزة من منع المسؤولين من قبول الرحلات الممولة من أطراف ثالثة مثل الشركات الخاصة والاستشارات.
وقد أصبح قبول نفقات السفر نقطة حساسة بالنسبة للمفوضية بعد أن كشفت صحيفة POLITICO أن هنريك هولولي – كبير الموظفين الحكوميين السابقين في الاتحاد الأوروبي المعني بقضايا النقل – حصل على رحلات جوية مجانية من شركة الطيران المملوكة للدولة في قطر أثناء تفاوضه على صفقة طيران مع البلاد ووقع على سفره الخاص.
ومنذ ذلك الحين، قامت المفوضية بإصلاح قواعدها الخاصة بنفقات السفر. اعتبارًا من 7 مارس، لم يعد بإمكان المسؤولين قبول السفر أو الإقامة برعاية، باستثناء تكاليف السفر التي تدفعها الجامعات وحكومات الاتحاد الأوروبي ومنظمات مثل الأمم المتحدة أو مجموعة العشرين/مجموعة السبع. يجب أيضًا أن يكون هناك فحص لتضارب المصالح لقبول المساهمة في النفقات.
كشفت المفوضية في الأصل أن المسؤولين قبلوا تمويلًا جزئيًا على الأقل لما يصل إلى 150 رحلة. وركز الإفصاح الجديد على السفر الممول من قبل شركات استشارية ومكاتب محاماة وجمعيات تجارية.
ولم تذكر وثائق الهيئة أسماء المسؤولين الذين تكفلت تكاليف سفرهم برغم أن حضورهم كان يعلن عنه المنظمون في كثير من الأحيان.